Tarkastuksesta ennakointiin: Laadunhallinta kehittyy jatkuvasti

Laadunhallinta näyttää tänään hyvin erilaiselta kuin muutama vuosikymmen sitten. Aiemmin painopiste oli pitkälti virheiden löytämisessä. Nykyään kyse on yhä enemmän jatkuvasta parantamisesta, riskien varhaisesta tunnistamisesta ja ongelmien ehkäisemisestä jo ennen niiden syntymistä.

Sari Pirhonen on työskennellyt Okmeticilla vuodesta 1986 ja toiminut vanhempana laatupäällikkönä vuodesta 2009. Vuosien aikana hän on nähnyt, kuinka laadunhallinta on muuttunut tarkastuksiin perustuvista käytännöistä koko yrityksen kattavaksi toimintatavaksi.

”Ennen laatua tarkastettiin. Tänään laatua johdetaan. Tulevaisuudessa laatua ennakoidaan,” hän sanoo.

Tämä muuttaa myös yritysten tapaa tehdä työtä. Eri osastojen prosessit ovat tiiviisti kytköksissä toisiinsa, joten yhdessä toiminnossa tehty muutos voi vaikuttaa muihin toimintoihin ja lopulta asiakkaan kokemukseen.

Laadun ammattilaiset hyödyntävät muun muassa juurisyyanalyysiä (root cause analysis) sekä ”5 miksi?” -menetelmää selvittääkseen, miksi poikkeamia tai haasteita syntyy. Sen sijaan, että keskityttäisiin vain yksittäisen ongelman korjaamiseen, tavoitteena on tunnistaa sen taustalla olevat syyt ja estää samankaltaisten tilanteiden toistuminen.

Tämä ennaltaehkäisevä lähestymistapa on muuttanut myös käsitystä laadusta ja siitä, kenelle vastuu laadusta kuuluu.

Laatu on organisaation yhteinen asia

Laadun määritelmä on laajentunut vuosien varrella. Asiakkaat odottavat edelleen, että tuotteet toimivat suunnitellusti, mutta nykyään laatu käsittää paljon muutakin kuin itse tuotteen. Luotettavat toimitukset, tietoturva, vastuullisuus, toiminnan johdonmukaisuus sekä sujuva päivittäinen yhteistyö ovat kaikki osa laadukasta toimintaa.

Okmeticilla laatu ei ole yhden tiimin vastuulla vaan se kuuluu koko organisaatiolle, tuotannosta ja tukitoiminnoista toimihenkilöihin asti. Jatkuva parantaminen perustuu siihen, että työntekijät tunnistavat kehityskohteita ja ymmärtävät, miten yhden prosessin muutokset voivat vaikuttaa muihin toimintoihin.

Vanhemman laatuinsinöörin Minna Kukkosen mukaan laadunhallinta toimii parhaiten silloin, kun koko organisaation henkilöstö osallistuu havaintojen tekemiseen ja kehitysideoiden esittämiseen.

”Kukaan ei voi tietää kaikkea yksin. Siksi tarvitsemme havaintoja ja kehitysideoita eri puolilta organisaatiota. Laatu syntyy yhteistyöstä, ja jokaisella on siinä oma tärkeä roolinsa.”

Seuraava vaihe: laatu tekoälyn aikakaudella

Tekoäly avaa laadunhallintaan uusia mahdollisuuksia. Sen avulla organisaatiot voivat analysoida suuria tietomääriä, tunnistaa mahdollisia riskejä sekä arvioida, miten prosesseihin tehtävät muutokset voivat vaikuttaa muihin toimintoihin. Teknologian kehittyessä tekoäly voi myös auttaa ennakoimaan ongelmia yhä varhaisemmassa vaiheessa ja tukemaan parempaa päätöksentekoa.

Ihmisten rooli säilyy kuitenkin keskeisenä.

”Tekoäly voi auttaa tunnistamaan signaaleja ja trendejä, mutta ihmiset tuovat mukaan kontekstin, ymmärtävät syy-seuraussuhteet ja tekevät lopulliset päätökset,” Pirhonen sanoo.

Okmeticilla laatu on koko organisaation yhteinen asia, jonka lähtökohtana on asiakkaalle tuotettava arvo. Vaikka teknologia ja tekoäly muuttavat laadunhallinnan käytäntöjä, onnistuminen perustuu edelleen ihmisten osaamiseen, yhteistyöhön sekä jatkuvan parantamisen kulttuuriin. Tämä yhdistelmä auttaa varmistamaan, että laatu kehittyy myös tulevaisuudessa asiakkaiden tarpeiden mukana.